La cirugía refractiva es un conjunto de técnicas quirúrgicas orientadas a corregir uno o varios defectos de refracción ocular, como la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo, para disminuir o eliminar la necesidad de usar gafas o lentes de contacto.
El objetivo de la cirugía refractiva es enfocar la luz correctamente en la retina y así recuperar claridad de visión. Algunas de las técnicas quirúrgicas agrupadas bajo su paraguas están enfocadas a modificar la córnea, mientras que otras consisten en implantar una lente intraocular. Entre las técnicas más utilizadas se encuentran PRK, FemtoLASIK y SMILE, todas ellas orientadas a modificar la córnea mediante tecnología láser. En determinados pacientes, también puede valorarse el implante de lentes intraoculares ICL.
Desde que hace tres décadas empezasen a practicarse las primeras cirugías refractivas, decenas de millones de personas se han sometido a ellas. Avances tecnológicos como los láseres de sexta generación hacen que estén consideradas de las más seguras actualmente. Su alta tasa de éxito ha permitido mejorar la visión y la vida cotidiana de muchos pacientes.
Sin embargo, no todas las personas son buenas candidatas a una cirugía refractiva. Es el oftalmólogo quien debe decidir la mejor opción en cada caso, después de una exhaustiva evaluación del paciente.
Defectos visuales que puede corregir la cirugía refractiva
La cirugía refractiva está orientada a corregir distintos defectos de refracción que afectan a la calidad visual y generan dependencia de gafas o lentes de contacto.
Entre los más frecuentes se encuentran:
- Miopía: dificultad para ver bien de lejos.
- Hipermetropía: dificultad para enfocar correctamente objetos cercanos y, en algunos casos, también lejanos.
- Astigmatismo: visión distorsionada o borrosa por una curvatura irregular de la córnea.
- Combinaciones de varios defectos refractivos: como miopía y astigmatismo o hipermetropía y astigmatismo.
El tratamiento más adecuado dependerá del tipo de graduación, su magnitud y las características anatómicas de cada ojo.
Tipos de cirugía refractiva
Actualmente, las técnicas refractivas pueden dividirse en dos grandes grupos: cirugía láser corneal y lentes intraoculares fáquicas ICL.
En HM Eye Center Madrid realizamos las principales técnicas de cirugía refractiva láser —PRK, FemtoLASIK y SMILE—, lo que permite adaptar el tratamiento a las características de cada paciente en lugar de limitar la indicación a una única tecnología. Además, contamos con experiencia específica en cirugía con lentes ICL, una alternativa especialmente útil en graduaciones elevadas y perfiles no ideales para cirugía láser corneal.
Cirugía láser corneal
La cirugía láser modifica la curvatura de la córnea para corregir el defecto refractivo. Son técnicas ambulatorias y habitualmente rápidas.
PRK
La PRK actúa sobre las capas más superficiales de la córnea mediante láser excímer. Puede recomendarse en determinados perfiles corneales o pacientes con características específicas.
LASIK / FemtoLASIK
El LASIK es una de las técnicas más conocidas y utilizadas. Permite actuar sobre capas más profundas de la córnea y suele ofrecer una recuperación visual rápida.
Actualmente, muchas cirugías se realizan con tecnología de femtosegundo, conocida como FemtoLASIK o IntraLASIK, que permite realizar el procedimiento íntegramente con láser.
SMILE
La técnica SMILE utiliza láser de femtosegundo para corregir principalmente la miopía y el astigmatismo mediante una microincisión corneal. En algunos pacientes puede ofrecer ventajas relacionadas con la preservación de la superficie ocular.
Lentes intraoculares ICL
Las lentes ICL son lentes intraoculares fáquicas que se implantan dentro del ojo sin eliminar el cristalino natural.
Suelen valorarse especialmente en pacientes con graduaciones elevadas, córneas finas o situaciones en las que la cirugía láser puede no ser la mejor opción.
A diferencia de las técnicas corneales, la graduación se corrige mediante el implante de una lente personalizada situada dentro del ojo.
Requisitos para someterse a una cirugía refractiva
Según datos de la SECOIR, más del 98% de las personas que se someten a una intervención de estas características logra deshacerse de las gafas. Para garantizar el éxito es necesario cumplir con una serie de requisitos:
Edad y graduación
Ser mayor de 18 años (en algunos centros se eleva a 21) y tener una graduación estable desde hace un año, como mínimo. Preferiblemente inferior a 8 dioptrías.
Salud ocular
Gozar de buena salud ocular, sin enfermedades oftalmológicas ni infecciones activas. Patologías incompatibles: glaucoma, cataratas, queratocono, desprendimiento de retina y sequedad ocular severa.
Córnea adecuada
Contar con una córnea sin cicatrices y con suficiente espesor.
Condiciones médicas
No estar embarazada o en periodo de lactancia. No padecer enfermedades que interfieran en la cicatrización, como diabetes sin controlar o enfermedades autoinmunes. No consumir ciertos medicamentos, como corticosteroides o inmunosupresores.
Expectativas realistas
Aceptar los posibles riesgos, tener voluntad de contribuir al éxito con un estilo de vida adecuado, y considerar que puede no ser una solución definitiva.
Evaluación ocular previa
Antes de la intervención, el oftalmólogo realizará un estudio refractivo completo para determinar qué técnica puede ser la más adecuada.
En HM Eye Center Madrid, esta valoración incluye distintas pruebas diagnósticas destinadas a estudiar la graduación, la córnea, la retina y la superficie ocular.
Agudeza visual y refracción
Se analiza la visión corregida y sin corregir, así como la graduación exacta del paciente.
Topografía corneal
La topografía permite obtener un mapa detallado de la córnea y medir su grosor y curvatura, algo fundamental en cirugía láser.
Película lagrimal y superficie ocular
También se evalúa la calidad de la lágrima y el estado de la superficie ocular, ya que el ojo seco puede influir tanto en la cirugía como en la recuperación.
Fondo de ojo y retina
El estudio de la retina permite descartar alteraciones que puedan condicionar la indicación quirúrgica o requerir tratamiento previo.
Si estás pensando en operarte de miopía, hipermetropía o astigmatismo, en HM Eye Center Madrid podemos realizar un estudio refractivo completo para valorar si eres candidato y qué técnica puede adaptarse mejor a tus ojos y a tus necesidades visuales.
Preparación para una cirugía refractiva
Una vez el oftalmólogo ha dado el visto bueno, el paciente seguirá unas indicaciones para reducir el riesgo de infecciones:
Higiene palpebral
Limpiar bien los párpados durante al menos tres días previos, utilizando toallitas de limpieza oftálmicas.
Sin maquillaje ni cosméticos
No usar maquillaje, perfumes, ni cremas faciales durante los tres días previos y acudir con la cara lavada.
Sin lentes de contacto
No utilizar lentes de contacto en la semana previa.
El día de la intervención
Traer gafas de sol no graduadas, venir acompañado, no desayunar en exceso y no consumir cafeína. Evitar alcohol y tabaco los días previos.
Cuidados postoperatorios
La operación es ambulatoria, con anestésico local en gotas. En los días posteriores deberá seguir unas recomendaciones:
Actividad física
No realizar actividades extenuantes ni acuáticas por las que se pueda introducir agua en los ojos.
Protección y cosmética
Proteger los ojos con gafas de sol no graduadas y no utilizar cosméticos en la cara.
Seguimiento médico
Asistir a las revisiones oftalmológicas agendadas. Si se han prescrito, administrarse gotas para prevenir infecciones y favorecer la cicatrización.
Riesgos y efectos secundarios
Aunque los riesgos son mínimos, conviene estar informado, ya que la mayoría son consecuencias transitorias:
Efectos temporales habituales
Visión borrosa o doble, dolor de ojos, sequedad ocular durante la cicatrización, destellos y halos alrededor de luces brillantes, dificultad para ver de noche y manchas de sangre en la parte blanca del ojo.
Hipo o hipercorrección
Para corregirlos, el oftalmólogo podría programar una cirugía de repaso.
Mucho menos frecuentes son las regresiones, la pérdida de visión, desarrollar otros defectos de refracción o sufrir complicaciones en la córnea.
¿Cómo saber qué cirugía refractiva necesito?
La mejor técnica no depende solo de las dioptrías. También influyen factores como el grosor y la forma de la córnea, la estabilidad de la graduación, la calidad de la lágrima, la edad y las necesidades visuales de cada paciente.
Por eso, en HM Eye Center Madrid realizamos un estudio refractivo personalizado antes de recomendar una cirugía láser o una lente ICL. El objetivo es determinar qué tratamiento puede ofrecer el mejor equilibrio entre calidad visual, seguridad y estabilidad a largo plazo.
Si estás valorando operarte de miopía, hipermetropía o astigmatismo, el primer paso es una valoración oftalmológica completa realizada por un equipo especializado en cirugía refractiva.
